2019年4月,人类历史上第一张黑洞照片公布(如图一所示),这是全世界科学家们联手,利用分布于世界各地的多台望远镜和甚长基线干涉技术,虚拟了一台口径和地球直径一样大的望远镜——事件视界望远镜,对5500万光年外的M87星系中心的超大质量黑洞进行了拍摄,并且在今年又公布了偏振光版的图像(图二)。
最近,世界各国的科学家们再一次联手,利用当今世界上最先进的几台望远镜,从各个波段对这个超大质量黑洞——M87*进行了拍摄,再一次展现了这个质量为太阳65亿倍的巨大黑洞的惊人画面,其中:
图三为美国宇航局NASA/欧洲航天局ESA的哈勃空间望远镜(Hubble)在可见光波段拍摄的;
图四为NASA尼尔·格雷尔斯雨燕天文台(Swift)在紫外线波段拍摄的;
图五为NASA的核分光望远镜阵列(NuSTAR)在X射线波段拍摄的;
图六为NASA的费米伽玛射线空间天文台(Fermi)在伽马射线波段拍摄的;
图七为欧洲甚长基线干涉网络(EVN)在射电波段拍摄的;
图八为NASA的钱德拉X射线天文台(Chandra)在X射线波段拍摄的;
图九为位于智利的阿塔卡玛大型毫米波阵列(ALMA)在毫米波段拍摄的。
通过不同波段的拍摄,科学家们可以更加了解这个黑洞周围诡异的物理机制,从而获得更多关于黑洞的信息。比如在哈勃、钱德拉等望远镜中,我们可以看到M87*恐怖的相对论性喷流,等离子体以99%光速的惊人速度从黑洞两极喷射到5000万光年以外。而在其他望远镜中,我们则可以看到黑洞的巨大吸积盘,这是物质加速向黑洞下落时发出的强烈辐射。