一个国际科学家团队表示，他们在引力波的帮助下首次探测到了吞噬中子星的黑洞。
据埃菲社8月19日报道，作为该发现参与方之一的澳大利亚国立大学19日发布公告说，中子星和黑洞都是死亡恒星的超高密度残骸。
报道称，吞噬事件可能发现在距今约9亿年前，其产生的引力波于本月14日抵达地球。
引力波就像是宇宙时空中的微小褶皱或波动，其生成原因是恒星爆炸等剧烈程度极高、产生巨大能量的事件。
在地球上，美国的激光干涉引力波天文台和意大利的室女座引力波天文台是专门用于探测引力波的两个观测设施。
澳大利亚国立大学科学家苏珊·斯科特说：“大约9亿年前，这个黑洞吞噬了一颗密度非常大的恒星，也就是人们所认知的中子星。就像‘吃豆人’一样，黑洞可能瞬间将这颗中子星消灭。”
斯科特表示，澳大利亚的星图家望远镜对探测警报做出了响应，检查了可能发生这一事件的整个空间区域，但没有发现视觉上的确证。
报道称，科学家们仍在分析数据，以确定事件所涉及二者的确切大小。但初步分析结果显示，这很有可能是一个黑洞吞噬了一颗中子星。
斯科特表示，截至目前，科学家从未发现过质量小于太阳质量5倍的黑洞，也从未发现过质量达到太阳质量2．5倍以上的中子星。
因此，她说：“基于这一经验，我们非常确信刚刚探测到了黑洞吞噬中子星。”
不过，斯科特指出，还有一种微小但非常有趣的可能性，那就是被吞噬的物体是一个质量非常轻的黑洞，比已知的任何其他黑洞都轻得多。对于斯科特而言，这样的结果将是一份奇妙的安慰奖。
