昨日，社交媒体上发起了一场谴责视觉中国的“总动员”。起因是有网友发现视觉中国网站上出现了4月10日公布的人类史上首张黑洞照片，并注明此图如用于商业用途需要付费购买版权。随后，视觉中国创始人柴继军发朋友圈表示，“黑洞”照片属于Event Horizon Telescope组织，视觉中国通过合作伙伴获得编辑类使用授权，“如未经版权人授权，用于商业用途，将可能存在风险。”
此后，据自媒体三表龙门阵查证，在“黑洞照片”的源头——欧洲南方天文台(ESO)官网上，可以下载TIF格式的高分辨率图片，同时ESO还对版权作出CC4.0协议，只要注明图片来源：EHT Collaboration，便可自由使用，无关商业或非商业。
可以说，视觉中国此举是将属于公众领域图片用于商业用途。另有用户发现，视觉中国网站上还有包括国旗、国徽、领袖头像在内的付费图片。4月11日下午，共青团中央官方微博发问视觉中国：“国旗、国徽的版权也是贵公司的?”
对此，视觉中国官微发布了道歉声明，表示国旗国徽等不合规图片由签约供稿人提供，目前已经下线，并将根据相关法律法规持续性地加强审核，避免类似情况发生。
而在共青团中央点名前，已经有包括海尔、苏宁、百度在内的多个企业官微发布微博，表示自己公司没有授权视觉中国使用相关图片，但也被标注了版权。
另有不少企业、自媒体等跳出来指责视觉中国滥用版权索赔，“敲诈”牟利。
事件经过一天的发酵，视觉中国网站在昨晚20点左右已经无法打开。截至发稿前，仍未恢复。
11日凌晨，就网站中不合规图片问题，视觉中国通过官方微博表示：目前，公司已采取措施对不合规图片全部下线处理，并根据相关法律法规自愿关闭网站开展整改，进一步强化企业自律，强化制度建设，提升内容审核的质量，避免类似情况再次发生。4月11日晚，针对视觉中国网站传播违法有害信息的情况，天津市互联网信息办公室依法约谈网站负责人，责令该网站立即停止违法违规行为，全面彻底整改。
对此，知识产权律师朱宝对全天候科技表示，维护版权本身并没有错，而使用“公有领域”图片作为商业用途，很难从法律层面追究。如果媒体人认定视觉中国的“敲诈”，为此前的版权赔偿感到“委屈”，唯一通过法律反诉视觉中国的途径，只有以“不正当经营”的名义，进行联合诉讼，但诉讼消耗物力财力，国内以往成功案例几乎没有。
人民日报官微也在昨夜对此事评论：“视觉中国”下线国旗、国徽等不合规图片并致歉。怎样的图片能收费?探讨来得猝不及防却颇有意义。当版权保护成共识，没有人否认摄影作品有著作权。问题在于，著作权是否真成立?平台有没有净化版权池?商业模式是否经得起推敲?避免版权保护陷入“黑洞”，与提倡版权付费一样重要。随后配图还调侃称：“不敢配图”。
视觉中国的“惯用伎俩”
视觉中国引发公愤，一方面是因为将大量“公有领域”的图片标位商业用途，另一方面是又用这些图片不断揪住“侵权者”不放，大量索赔，动辄每张图片索取过万的赔偿费用，并要求公司签订年度使用合同。
例如在“黑洞”图片中，视觉中国不拥有对“黑洞”图像的完整索赔权，却滥用了这一权力，引发很多不了解知识产权的媒体和企业就范。
《中华人民共和国著作权法》规定：对于已经进入“公有领域”的作品，通过“知识共享”等宽松协议授权的作品，以及法律规定的其他情况，都可以不经著作权人许可，不向其支付报酬，但应当遵守其它附带规定。
知识产权律师赵树岭也对全天候科技提到，关于“黑洞”照片，视觉中国虽然获得了转授权，但无法用于商业途径。而对于后面议论的“国旗和国徽”图片，由于从正面、垂直角度拍摄，这个拍摄角度是唯一的，没有什么独创性，任何人拍摄出来的图片几乎都相同。图片不符合摄影作品的构成要件即独创性，所以根本没有版权。
早在2018年7月，经纬中国创始人管理合伙人张颖就曾在微博上指责，视觉中国开发了“鹰眼”系统，通常一个小疏忽或者一张图片，不接受删除，而是漫天开价索要几十万人民币巨额赔偿，要挟企业签年度合同。
他称，从该公司的收入角度来看，据说“战果颇丰”。“侵权确实不应该，但这种漫天要价的商业模式更不应该，现在还变成了这家公司的核心商业模式，也是好笑了。”
据强韵数据提供的信息显示，2013年至今，视觉中国及其子公司共涉诉讼1000多起，案由均为著作权权属、侵权纠纷或网络传播权纠纷。进入诉讼阶段，则多为视觉中国依赖美国数字媒体服务商Getty Images提供版权证据的案例，案件共涉赔偿约624万元。
视觉中国曾披露，2017年，公司通过“鹰眼”系统发现的潜在客户数量较2016年同期增长超过84%，通过“鹰眼”新增年度协议客户数量较同期增长超过54%。
鹰眼使视觉中国“巧妙”地将两项业务联系到一起——一方面通过采集图片以扩大图库，另一方面，又通过鹰眼监测到各种途径对图片的侵权行为，立刻发律师函，索赔。
一位新媒体app创业团队的主编对全天候科技提到，公司曾经两次接到视觉中国的律师函，皆因为图片侵权。“一张是某企业的图片，一张是很常见的概念图，我们都认为应该是公共领域的图片。”但是，最后团队以接近售价10倍的赔付才达成和解，“因为如果视觉中国以侵权诉至苹果商店等应用商店，app将很快被下架。”
这位主编也提到，在沟通过程中，视觉中国相关负责人还多次提到，可购买其年度服务。但公司最后没有答应。
这一“产业链”的效果也直接反映在视觉中国的财报中。
财报显示，2018年初至三季度公司合并层面营业收入7.01亿元，较2017年同期增长20.97%，实现净利润2.20亿元，较2017年同期增长35.31%。另外，视觉中国2015年-2017年营收分别为5.43亿元、7.35亿元、8.15亿元;归属上市公司股东的净利润分别为1.58亿元、2.15亿元、2.91亿元。
