容闳（1828-1912）广东珠海人（原香山县），第一个毕业于耶鲁大学的中国留学生，亲身参与了太平天国运动、洋务运动、百日维新、辛亥革命等近代中国重大事件，设计和促成了晚清第一次官派留美幼童计划，被誉为“中国留学生之父”。今年是容闳诞辰190周年，日前，中国社科院近代史研究所研究员、著名历史学者雷颐做客珠海“文化大讲堂”，为观众介绍了唯一“全程”参与近代史的先行者容闳，并分析了容闳的一生如何映照近代中国的历史走向。
雷颐长期致力于中国近代思想史、中国近代知识分子与当代中国史研究，代表作品有《取静集》《经典与人文》《被延误的现代化》《萨特》等。同时，雷颐在容闳研究方面的造诣非常之深，是国内研究容闳最重要的学者之一。
采写：本报记者高松熊伟健
摄影：本报记者吴长赋
谈珠海
沟通中西文化的重要桥梁
今年是日本明治维新150周年，是中国戊戌变法120周年，也是改革开放40周年。雷颐表示在这个特殊的时间节点，在珠海举行这样一个讲座，别有意义。作为中国最早设立的经济特区之一，乘着改革开放的东风，珠海正渐渐地焕发出新的风采，而漫漫历史长河中，珠海对推动中国近代化进程也发挥了不可磨灭的作用。
追溯珠海的历史，就不得不谈到香山文化。香山文化在地缘上是指包括今天的中山、珠海、澳门在内的地域文化。它在本质上集中体现了岭南文化中，粤、闽、客三大民系的文化特征，是中原文化、土著文化、西洋文化、南洋文化相互碰撞和不断融合的产物。雷颐描述到，16世纪中叶，葡萄牙人占据了澳门，以澳门为中心，能够辐射到的周边城市都成为了当时中西文化交流的桥梁，这其中就包括珠海（香山县）。当时，随着传教士传入中国的不仅是宗教文化，还有西方文明和科学技术，这也是历史意义上第一批的“西学东渐”。
此外，当时的荷兰商人前往日本通商，因为航海技术还没有那么发达，需要在澳门或香山县中转进行补给。在1853年至1854年，美国特使马休·佩里出使日本，其舰队两次路程都是从美国经过大西洋，再在香山县停留，在这里加水、加柴、加煤，他的文书也是在香山县、香港等地找人翻译，由此可见，在当时香港尚未开埠之前，香山县已经是事实上的中西桥梁，全球化的中转站。
谈容闳
第一个“睁眼看世界”的“草根”
“‘全球化’的浪潮最早是从我们今天称之为珠海的这个地方被卷进去的。首先第一朵浪花，是溅在现在我们称之为珠海的地方。”在讲座的开始雷颐对珠海发出了这样的评价，而雷颐认为这第一朵“浪花”就是容闳。
1850年，容闳在美国慈善组织资助下进入耶鲁大学学习，4年后以优异成绩毕业。他是耶鲁大学乃至所有美国大学里第一个中国籍毕业生，其画像至今悬挂在耶鲁校园中。雷颐评价道，如果说林则徐、魏源是近代中国“精英”阶层“睁眼看世界”的先驱，那么容闳这个农家小子，就是第一个“睁眼看世界”的“草根”。
作为在耶鲁大学第一个毕业的中国留学生，容闳在当时的美国其实已经小有名气，也并不缺乏工作机会，但怀着对祖国的深厚情感，容闳觉得一定要为自己的国家做些什么。当时的中国处在第一次鸦片战争和第二次鸦片战争之间，内有太平天国运动爆发，已沦为半殖民地半封建社会。容闳认为要拯救中国，一定要使西方的科技文明灌输于中国，而要实现这个理想就需要通过教育。1854年11月，容闳扬帆回国。此后，他一直坚持着挑选幼童留学西洋的想法，并为之努力。1872至1875年间，一共有四批共120名幼童出洋。费用全部由政府负担，回国安排工作，而当时的“招生办主任”就是容闳。雷颐说，容闳用自己的切身行动践行了“科教兴国”的理念。
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容闳嫡孙容永成回顾祖父的一生：
“将他对祖国之爱永远传承下去”
此次珠海“文化大讲堂”迎来了一位特殊的“客人”，他就是容闳的嫡孙容永成。为纪念祖父诞辰190周年，容永成专程从新加坡经澳门到达珠海。这期间，他陆续参加了多场纪念容闳诞辰190周年活动，感受到了故乡对祖父的怀念，并做客“文化大讲堂”，与现场的观众一起，从雷颐教授的视角回顾了祖父的一生。
讲座结束后，容永成也与现场的观众进行了面对面的交流。容永成今年已经85岁，但谈起祖父容闳的一生，容永成依旧自豪而激动。据容永成介绍，他出生后不久父亲就去世了，从小在母亲的教导下长大。“你的祖父外公都是对国家民族有贡献的人，所以你也要有出息。”这是母亲常对他说的一句话，他也一直用这句话督促自己。容永成表示，由于与祖父的年龄相差太大，所以，在他成长的过程中，对祖父的了解不多，但祖父留给他最大的财富就是让他结识了许多朋友。
因为容闳的原因，当时有120名幼童出洋留学，随着科技的发展，通讯技术的日新月异，容永成也和这些“幼童”的后代有了联系。“因为祖父，我认识了这群特别的朋友，我们一见面就倍感亲切，像亲人一样。”
通过此次雷颐教授的讲座，容永成也重新回顾了容闳作为爱国者、改革者和留学教育之父的一生，他也对祖父的贡献有了新的认识。“祖父的一生都奉献给了自己的祖国，他因他的付出被人们所永远纪念，而我也因为祖父的功绩找到了自己的人生方向和价值，那就是一直追随他的脚步，将他对祖国之爱永远传承下去。”容永成这样说道。同时，容永成也希望通过这次讲座让更多的人能够认识容闳、了解容闳，感受他对故土的眷恋和爱，也能让容闳的理念在更多的人身上传承。
